一顆可能在二○二九年和地球擦身而過的小行星，幾年後可能重返此一軌道並直接擊中地球。 天文學家估算，這顆寬三百公尺，名叫2004 MN4的小行星，將以間隔兩萬四千公里到四萬公里的距離，和地球擦身而過──這種間隔只有地球與月球距離的十分之一，用肉眼即可見到。 儘管天文學家確信，小行星會和地球擦身而過，但他們也擔心，兩者如此接近，可能對小行星軌道產生重大干擾。這種干擾可能讓2004 MN4在二○三四年或晚個一兩年和地球撞個正著。 利物浦約翰摩爾斯大學小行星災難專家裴塞說：「我們不知道這顆小行星有哪些成分，如果知道，我們就能了解地心引力可能對小行星造成何種影響。」 小行星大到足夠造成地區災難。預料小行星可能造成的衝擊相當於一千個百萬噸的爆炸威力。 裴塞表示，如果想對小行星進行攔截任務，可行性相當高，時機可能出現在二○一二年。