【台北訊】以往無法開刀的末期大腸直腸癌患者，只能靠化療維持生命，到終究還是得面對死亡。傳統化療藥物頂多能延長存活率到接近兩年，但若是新一代藥物-爾必得舒（Erbitux）搭配傳統化療藥物與5-FU藥物的合併療法，平均存活率拉高至26個月左右，患者甚至有治癒的可能，成為大腸直腸癌治療上的一大突破。 台中榮總大腸直腸外科主治醫師陳周斌表示，傳統治療大腸直腸癌是以化療藥物加上5-FU藥物，或是單用5-FU藥物，前者存活時間為18個月，後者約為12個月。但自從加入Erbitux合併治療之後，以台中榮總為例，使用至今二年多，有十多例病患用在第一線治療，第一年存活時間提高至89%，第二年則為60%，中位存活時間由原本18個月，延長到目前已超過二年，效果明顯好很多。 談到Erbitux的作用機轉，陳周斌指出，Erbitux這種單株抗體是屬於「標靶治療」的藥物，它是專門針對癌症細胞表面大量表現的上皮組織增生接受器（簡稱EGFR），藉由阻絕表皮細胞生長因子接受體，防止腫瘤成長擴大、侵襲和轉移，利用不同的途徑攻擊突變細胞，使其萎縮或死亡。 他強調，Erbitux可以讓很多原本無法開刀的患者腫瘤縮小，並可以開刀，根據國外的經驗，約有25%患者腫瘤縮小到可以開刀治療，讓許多原本不能開刀的患者，獲得治療的機會。 由於健保只核准Erbitux用在第三線治療，也就是對於已轉移的病患，經過一段時間化療後無效，改換其它藥物治療也無效，才可以使用Erbitux，或是癌細胞化驗確定為EGFR，才核准健保給付。陳周斌表示，用在第三線治療，往往病情已相當嚴重，存活時間也有限，若能提前到第一線治療，效果將大為不同。 他指出，臨床經驗有多位經濟能力許可的患者，採取自費用在第一線治療，至今存活時間已超過兩年，效果相當不錯。但是此藥費用並不便宜，以一週打一次（約四劑）計算，一個月藥費約16萬元，已有患者至今使用逾兩年。