美國深擊號太空船成功發射撞擊器撞擊彗星，不僅在美國國慶日時綻放出最燦爛的人造煙火，亦為行星科學的研究開啟了嶄新的一頁。 在行星科學中，幾個很大的問題是：太陽系怎麼形成的？行星怎麼形成的？為什麼地球上會有生命？地球上的生命是獨一無二的嗎？行星科學家們透過隕石的研究與天文觀測，已經相當程度地建立起太陽系與行星形成的大模型；去年返回地球的創世紀號所帶回的太陽風粒子，對於研究太陽星雲的組成會有相當的貢獻；而歷年來的探測彗星任務，從哈雷彗星的Giotto號太空船，明年帶回彗星塵埃的星塵號，到日昨的深擊號，無一不是想了解彗星的成分與起源，進而了解整個太陽系的形成，甚至生命的起源。 雖然我們可能無法從這些任務中完全一解此謎，但無疑地，我們對彗星與太陽系的認識將更進一步。 一場美國國慶煙火固然吸引人，只是激情過後，我們仍得想想，當我們有這種能力去探索太陽系其他角落時，是不是更應該善待我們所居住的地球？人類的歷史只占太陽系與地球歷史的萬分之四，而自有工業活動以來，更是只占了千萬分之一。當我們還未發展出移民其他行星的能力時，地球就是家，是我們唯一的落腳處。若我們仍然是毫無節制的開採與利用資源，改變大自然的面貌，加速環境的變遷，或許當我們探討出生命的起源前，就得先面對人類文明的結束。