目前線上音樂市場幾乎由蘋果電腦公司獨霸，不過其他科技、娛樂界巨頭也在旁虎視眈眈。下周起微軟的MSN部門就要開始上線試賣，市場爭奪大戰似乎一觸即發。 華爾街日報27報導，熟悉內情人士表示，微軟的下載服務每首歌曲為99美分。微軟強調的是其音樂服務的相容性很高，不論使用的是Rio、創巨公司 (Creative Labs)或其他製造商製造的播放機，只要用微軟的播放軟體，一律能播放音樂。微軟相信這點絕對能超越蘋果電腦。iPod只能下載iTunes音樂商店的音樂，i-Tunes的音樂也僅能在iPod上播放。不過蘋果電腦也是藉此銷售出更多iPod，成為音樂事業的主要獲利來源。 消息來源另指出，雅虎 (Ya-hoo)也架設起自己的音樂網站，幾個月內便會推出。維康公司 (Viacom)的MTV和維京集團 (Virgin)，今年底或明年初或許也會開始銷售線上音樂。 這些主要大廠能提高線上市場的能見度，這塊市場雖然還不大，但成長潛力不容小覷。新加入的競爭者已準備善用其現有的優勢和基礎，促銷他們的線上音樂服務，如此小型業者將面對更大的競爭壓力。 雖然蘋果電腦目前居領導地位，但先前從沒遭遇過像現在這麼厲害的對手。美國科技研究公司分析師麥尼里說：「現在的市場領導者，兩年後未必還能在同樣位子上。」 然而，其他如Sony公司和沃爾瑪百貨(Wal-Mart)等大名鼎鼎的對手，目前為止仍未對蘋果電腦造成太大的威脅。iTunes目前已售出逾1億首歌曲，比真實網路公司 (RealNetworks)和Napster等多出數千萬首。內部數位媒體公司分析師雷伊估算，沃爾瑪一周約可售出20萬首歌，Sony大概10萬首，但蘋果電腦卻可售出250萬首。 若要推測蘋果和微軟二虎相爭的結果為何，歷史或許能給我們一些參考。蘋果電腦向來以創新科技聞名，例如第一部使用圖形介面的麥金塔電腦就是蘋果電腦所研發，不過最後賺到大錢的卻是「學習力」超強的微軟。