美國航空暨太空總署署長歐奇夫說，人類如果想前往太陽系以外星球探險，未來太空船必須擁有核能推進系統。 卡納維拉角昨天舉行「太空大會」，這是一年一度的太空工業會議。歐奇夫在會中告訴數百名與會人士說，未來太空船使用核子動力，將使太空船飛到太陽系邊緣的時間從十五年縮短到五年。 太空總署過去一直致力推動在太空中使用核子動力，都遭到環保人士反對。一九九七年就有數百人抗議發射卡西尼自動機械太空船升空。卡西尼太空船使用的燃料是鈽。 根據太空總署的預算，將在五年中撥款三十億美元，發展新推進系統，此一計畫名叫「普羅米修斯計畫」。