偵測火星是否有生命跡象的英國登陸艇「小獵犬2號」，原定在耶誕節當天台北時間早上11時左右登陸，卻遲遲未能傳回登陸成功的信號，科學家在台北時間今天早上6時將試圖第二次接受信號。 火星任務首席科學家皮林傑表示：「恐怕有點讓人失望，但還不到世界末日的地步。」皮林傑甚至「拜託」守候的記者不要輕言放棄。歐洲太空總署部門主管索斯伍德表示：「我們確定已經登陸，只是在等候消息。」科學家原定在台北時間昨天下午1時30分左右可以收到「小獵犬2號」登陸火星的信號，但是音訊渺然。 皮林傑樂觀指出，雖然沒有收到信號，但並不意味「小獵犬2號」已經墜毀或者焚毀，某些原因可能使「小獵犬2號」與地面聯繫發生遲滯，例如「小獵犬2號」張開太陽能電池板需要時間。 歐洲太空總署耗資2億6千萬歐元 (約合110億台幣)，今年6月在哈薩克發射「火星特快車」太空船搭載「小獵犬2號」，展開4億公里長征飛向火星，預計在180個火星日期間，「小獵犬2號」將收集火星表面土壤、岩石與氣體樣本，以供科學家判定火星過去和現在是否存有生命跡象。