美國「亞特蘭提斯號」太空梭經過四度延後發射，9日上午（台灣時間9日深夜11點15分）終於順利發射升空，飛向國際太空站。這是2003年「哥倫比亞號」太空梭失事以來，美國首度恢復建築太空站的任務。 由於哥倫比亞號升空時隔熱泡棉脫落，把梭翼打出裂縫，以致太空梭重返大氣層時，熱氣由裂隙灌入太空梭導致爆炸，葬送七名太空人。這次「亞特蘭提斯號」升空，共有上百部攝影機鉅細靡遺的觀測是否有泡棉脫落的情形。太空總署發言人表示，雖然發現有兩小塊泡棉和一小塊冰打中太空梭的情形，但並未造成損害，太空總署將做進一步分析。 這次發射任務一波三折，原定8月27日升空，但發射台被閃電擊中，後來又有熱帶風暴來襲，本周又發生電路和燃料系統故障。 亞特蘭提斯號由佛羅里達州卡納維拉角的甘迺迪太空中心升空後，大約九分鐘後即到達軌道地球上空225公里的道軌，隨即啟動兩具小型引擎，飛向距離地球350公里的太空站，預定11日停靠太空站。