美國私立大學校長既要管理校務，又要募款，由於這樣的人才難覓，薪水也水漲船高。 根據調查，二○○三到二○○四學年私立大學校長年薪首度破百萬美元（台幣三千三百四十萬元），薪水最高的佛羅里達州琳恩大學校長羅斯，薪資加津貼總共逾五百萬美元（台幣一億六千七百萬元）。 位於佛州波卡雷頓的琳恩大學原本是快破產的兩年制天主教女子學院，羅斯卅四年前接任校長，把這所學校轉變為生氣蓬勃的四年制文學院，從他的薪水可以看出董事會對他的表現有多感激。 根據高等教育年報調查報告，羅斯二○○三到二○○四學年的薪水和津貼總計五百零四萬美元，在私立大學校長中排名第一。其他四位年薪破百萬美元的私大校長分別為德拉瓦州威明頓學院前校長奧黛莉．杜柏斯坦（一百卅七萬美元）、凡德比爾大學校長吉伊（一百卅二萬美元）、波士頓大學校長席柏（一百廿五萬美元）、佛蒙特州明德大學前校長麥卡德爾（一百廿一萬美元）。 調查指出，共有九位私立大學校長年薪逾九十萬美元，前一學年一個也沒有；至少五十位私立大學校長年薪逾五十萬美元，比前一學年增加百分之十九。 公立大學校長薪水較低，但本年度年薪逾五十萬元的從前一年度的十七人增加到廿三人。其中最高的幾位包括密西根大學校長瑪莉．蘇．柯曼（七十二萬美元）、德州大學校長俞道夫（六十九萬美元）、喬治亞州立大學校長巴頓（六十八萬八千美元）。 私立大學校長薪水直線上升，顯示有效率的校長人才是市場搶手貨。儘管學費上漲，國會和國稅局對非營利機構的財務盯得很緊，但大學董事會仍花很長時間尋覓校長人選，並設法留住他們。 但批評者指出，付校長高薪造就學術界的特殊階級，有損公眾對校長信任。