今年1月底由台東縣政府斥資7100萬元完成的「東方輪」，本月15日鴻龍公司自蘭嶼首航，正式營運，鴻龍負責人田貴寶說，「虧損免不了，最重要的是發展蘭嶼觀光。」 五年前原行駛於蘭嶼、台東的「新蘭嶼輪」公營交通船停駛後，蘭嶼鄉民只能靠著19人座的小型飛機及私營船隻來往台灣，去年台東縣政府利用交通部補助款興建一艘長36公尺、重199噸的東方輪，船上有導航設備、臥舖，67個船位，還能載運貨物。縣府交蘭嶼鄉公所管理，蘭嶼鄉公所再委外給鴻龍船業公司經營。 田貴寶說，東方輪確定三月15日正式經營，他是綠島人，當初也是從經營綠島貨輪開始起步，隨後綠島觀光漸盛，生意也一天比一天好，他希望蘭嶼也能如此。 他說，蘭嶼與綠島就像兄弟，都是離島人民，當他見到蘭嶼鄉民交通不便，心中總會思考著該如何協助，「就像現在政府免費幫我造船，讓我經營，我想虧損還是免不了，但主要是服務兄弟島上的兄弟姊妹，也是協助蘭嶼的觀光發展，我告訴自己，眼光要放遠。」 鴻龍船運將營運東方輪三年，三年後情況如何，田貴寶說，他也不知道，總之為了蘭嶼觀光前途及交通方便做了再說，現在蘭嶼民眾都很期待東方輪航行就是一種最好的祝福了。