國立中央大學天文所鹿林天文台連續發現三個超新星SN2004cy、SN2003lz、SN2004ee，去年十月起分別獲國際天文聯合會認證，昨天對外公布，首開台灣發現超新星的先例。 教育部補助的「台灣超新星巡天計畫」，由中大教授葉永烜主持，主要目的為利用超新星測量遠處星系的距離，證明宇宙的膨脹速率仍在增加中。葉永烜利用口徑一公尺的天文觀測望眼鏡定期「巡天」，平均每晚可以觀測約三百個候選星系，將新星系影像和以前觀測到的影像比對。 葉永烜說，經交叉比對多次以後，如果同個位置的星系亮度逐漸變暗直到消失，就可以確認是超新星，一般而言，超新星距離地球非常遙遠，中大天文所發現的超新星，發生爆炸的時間距地球都在三億光年以上。 葉永烜解釋，超新星是最激烈的天體物理現象，它的爆發過程約只持續一秒，卻能釋放巨大能量，是恆星演化的重要階段，以往國外的超新星搜尋計畫集中於北半球，中大利用鹿林天文台低緯度的地理優勢，在南半球的星空意外發現三顆超新星，分別在去年十月、今年四月及七月獲國際天文聯合會認證。