本次中研院院士選舉前，最受矚目的候選人是李遠哲的弟弟、清華大學化學系教授李遠鵬，但他最後並未當選。李遠哲表示，他身邊的人都說他「大義滅親」，但他自認是「犧牲小我、完成大我」。 李遠哲說，他相信做人處事應該要「犧牲小我、完成大我」，他太太問他 ：「我是小我還是大我？」他都回答是小我，因為「要跟我一起工作、一同犧牲的人，都是小我。」 李遠哲這次在院士會議審查弟弟李遠鵬的資格時，都主動出場迴避，分組假投票也是一投完票就出場，不去看投票結果。 他昨天說，李遠鵬可能會說「我不幸是你弟弟，你都不會幫我推一把」，不過他認為，李遠鵬學術成就如何，是他自己的事，「由我去討論不好」。 不過李遠哲認為，能提名成為候選人，就代表學術研究達到一定成就。中研院副院長劉翠溶也說，能被提名就是榮譽。 另一位副院長賴明詔補充說，今年雖然當選院士較少，但其實候選人都非常優秀，只因院士專長領域變寬廣，才造成票數集中困難。