義大利科學家發現一種新型狂牛病，比常見的狂牛病更像人類庫賈氏症（ＣＪＤ）。 義大利罹患新種狂牛病的牛只有兩隻，而且顯然都很健康，但歐美科學家說，這證明美國農業部應該採用歐洲所用反應較靈敏的檢測方法，因為美國所用檢測方法可能無法顯現。 除了義大利發現新種狂牛病，法國和日本最近也傳出發現罕見的狂牛病例。科學家說，發現新型狂牛病顯示，許多偶發性人類庫賈氏症不是自發的，而是因為吃了動物的肉罹病。 狂牛病學名牛隻海綿狀腦病變（ＢＳＥ），它和庫賈氏症為不同的變性蛋白引起；還有一些人罹患所謂新型庫賈氏症（ｖＣＪＤ）。 現在，義大利一專家小組的研究報告說，他們發現兩隻牛腦部受損的情況很像人類庫賈氏症。這兩隻牛感染的變性蛋白類似常見的人類庫賈氏症，不是吃染病動物肉罹患的新型庫賈氏症。 義大利科學家發現的狂牛病和常見的狂牛病及新型庫賈氏症差別極大，他們命名為牛隻澱粉樣海綿狀腦病變（ＢＡＳＥ），因為染病的牛腦部會出現澱粉垢。 除了出現澱粉垢，這種新型狂牛病不同之處在於罹病的牛年齡很大，罹患常見狂牛病的牛大部分不到十歲就死了。此外，這種新型狂牛病的變性蛋白聚集在腦部不同部位，不是腦幹；這兩隻牛的腦部空洞也比較少。 這些症狀很像罹患偶發性庫賈氏症的人類，人類庫賈氏症病人約百分之卅有這些症狀。偶發性人類庫賈氏症病人大部分是老人，但英國新型庫賈氏症病人不少人年紀不到卅歲。 美國國家衛生研究院專家布朗說，這項發現並不代表人類受到的威脅增加，如果人類受到新型狂牛病威脅，庫賈氏症病例應該會增加。 義大利發現罹患新型狂牛病的牛一隻十五歲，另一隻十一歲，牠們似乎還很健康。牠們所以被發現染病，是因為義大利所有超過兩歲半的牛在屠宰前都要檢測是否感染變性蛋白。