華盛頓時報十七日引述美國情報官員的話報導，北韓向中國大陸購得廿噸「三丁基磷酸鹽」化學藥劑，中方已在本月交貨。這種藥劑可以從使用過的核子燃料中提煉製造核武的原料。 美國官員說，雖然這種藥劑可以用來製造塑膠、墨水和塗料，但美國情報單位表示，根據他們所蒐集到的情報，北韓將把這批藥劑用來提煉其核武計畫所需的鈽元素。北韓上周宣布將重新啟動位於寧邊的鈽反應爐。 美國民間團體「威斯康辛核武管制計畫」主任米霍林說：「北韓現在進口三丁基磷酸鹽是不祥之兆，這是北韓計畫煉製更多鈽的證據。」他表示，這種藥劑也可以用來煉製核武原料鈾元素。 北韓擁有大批使用過的核反應爐燃料，目前在國際監督下。米霍林表示，將這些使用過的核燃料進行再處理，意味北韓「在相當短時間內，大概幾個月的工夫」就可以製造更多核子彈。報導說，這批藥劑已在本月稍早交貨，顯示中共當局並未切實管制核武相關貨品的出口。 美國官員指出，最近幾個月布希政府竭力呼籲中共協助遏止北韓的核武計畫，中共儘管表面上同意，但這件交易顯示中共並不願支持美國解決北韓核武問題。