台中是太陽餅的故鄉，任誰到台中都不忘帶幾盒太陽餅做伴手，這也使得台中市的太陽餅店到處林立，常讓人質疑何者為本尊？何者是分身？記者經實地探訪發現整個太陽餅發跡過程，其實就和社口、豐原糕餅業的百年發展史息息相關，發展至今也各有千秋，形成中部別具特色的糕餅產業文化。 據台中縣立文化中心編印的「中縣口述歷史第二輯」書中記載，太陽餅最早的創作人為魏清海（阿明師），他早在38年即於台中市北屯區成立第一家太陽餅店，而其發跡的歷史可追溯到清末、日據時代初期，在社口、豐原一帶傳統漢式糕餅業開始興起，其中以社口的犁記、崑派及豐原的雪花齋最為聞名，人稱阿明師的魏清海於日據時代在崑派餅店內習藝，他在學習過程中不斷改良製餅技術，奠定他在太陽餅領域的發展基礎，其實現在所稱的太陽餅就是從傳統漢餅中的酥餅改良而成，以豬油做成的酥餅再加入麥芽為餡，這種製餅方法早就存在，在當時叫做麥芽餅，也就是太陽餅的前身。魏清海義子林祺海是現今碩果僅存的唯一傳人，他指出，義父阿明師先將餅藝傳授給他的兒子魏建三，他們父子二人依據多年經驗再添加材料，讓口味更大眾化，由於傳統的太陽餅製法幾乎用手工完成，因此從選料、配料與製餅技術都相當講究，好的太陽餅餅皮層次達百餘層，結構厚實有彈性，且入口即化，非機械式生產可以比擬。 林祺海表示，當時其義父、義兄製做太陽餅的手藝聲名大噪，期間大都受雇他店扮演監製角色，其義兄魏建三也曾自行開店，43年自由路上的太陽堂餅店創立，所生產的麥芽餅開始暢銷，名氣愈來愈響，隨著太陽堂之名，麥芽餅順勢被稱為太陽餅，據稱這就是太陽餅名號的由來，當時太陽餅透過台中火車站鐵路餐廳在南來北往的列車上銷售，是迅速打開太陽餅在全台知名度的主因。