美國國家科學院彙報網站今天報導，麻省理工學院研究人員成功的將人類胚胎幹細胞培養成微血管，為治療心臟血管疾病開啟一條新路。研究小組領導人藍格表示，這項研究顯示胚胎幹細胞可以培養成內皮細胞。內皮細胞構成動脈、靜脈與淋巴組織，是體內血液循環的關鍵架構。 內皮細胞或許也可以用來修復因心血管疾病而受損的循環系統，讓體液恢復流通到細胞。例如，因動脈阻塞造成的心臟衰竭，就可以藉此重新恢復血液流通。藍格表示，他的研究小組先讓幹細胞發育一段時間，再萃取出可能成為內皮細胞的部分，讓其成長為初步的血管結構。接著將這些細胞注入老鼠體內，經過兩星期，這些人類胚胎幹細胞在老鼠體內成長為微血管，其中部分微血管已含有老鼠的血液，顯示其已融入老鼠的循環系統。 約翰霍普金斯大學醫學院吉爾哈特教授指出，這項研究成果是個極佳例證，說明幹細胞可以成為不同類型細胞來源。