國家衛生研究院以「老藥新用」切入新藥研發，又傳出佳音。國衛院結合自美引進的C型肝炎病毒複製技術，成功地從數百種臨床藥物中，篩選出對C型肝炎有極佳療效的藥物，試管實驗顯示，該藥物療效優於目前臨床治療使用的干擾素。 其次，國衛院與台大醫師蘇益仁合作，發現某市售健康食品具有治療糖尿病功效，該健康食品成分為天然植物萃取物，目前國衛院正積極研究該成分的有效化學式，朝新藥研發方向邁進。 國衛院生技藥研組組主任趙宇生昨 (11)日在2002華人生技國際研討會上指出，國衛院運用美國Apath生技公司的技術平台，歷經半年時間，從市售藥物找到對C型肝炎有療效的藥物，不過，目前相關研究仍在試管實驗階段，尚未進入動物試驗。 趙宇生說，該項市售藥物在現階段臨床使用上，有相當的副作用，國衛院將進行藥物結構修飾，避開副作用，再展開動物試驗。針對該項研究發現，國衛院已在今年6月向美國提出專利申請。 這是繼研發中肝癌藥物沙利竇邁後，國衛院在「老藥新用」研發上的最新進展。 原為鎮靜劑的沙利竇邁，目前已在國內完成第二期臨床試驗，近期將展開三期臨床試驗。 另外，國衛院臨床研究組組主任蘇益仁從臨床經驗發現，市售某健康食品對糖尿病患有相當療效，惟作用機制並不明確。 國衛院透過分子機制研究，發現該健康食品所含天然植物萃取物，與市售的化學合成類 (TZD)糖尿病藥物作用機制類似，可以活化脂肪代謝基因轉錄因子。 趙宇生表示，根據統計，全球C型肝炎帶原者總數高達1.7億人，台灣估計約有30萬至40萬人。 由於C型肝炎病毒無法在體外複製，目前唯一的動物試驗模式只有黑猩猩，C型肝炎的新藥研發也因此特別困難。 國衛院去年引進美國Apath生技公司獨特的C型肝炎病毒複製平台，進行新藥篩選，發現某市售藥物可有效阻斷C型肝炎病毒複製，透過長庚大學教授葉昭廷的另一套C型肝炎病毒複製技術，也證實在該藥物在試管實驗顯示相當療效。