載送華裔美籍太空人焦立中和另外兩名俄羅斯太空人的俄羅斯太空船14日飛上軌道，準備飛往國際太空站。 聯合太空船準備在格林威治時間16日4時17分（台北時間16日12時17分）泊靠在國際太空站。 對焦立中和俄羅斯太空人夏立波夫與夏金而言，這是他們第一次搭乘聯合太空船進行太空任務。此行打破一項長達將近三十年的傳統──從前至少有一名太空人擁有駕駛俄羅斯太空船的經驗。 焦立中和夏立波夫兩人都飛過美國太空梭，夏金則是生手。 聯合太空船TMA-5號太空船按照原訂計畫，在格林威治時間3時6分（台北時間14日上午11時6分），從哈薩克陣風習習的貝康諾太空基地升空，飛行不到十分鐘即進入地球軌道。