所謂海洋深層水，是指位於500公尺以下海水，且是全球海域不斷循環的潔淨水源。其源頭是從阿拉斯加的冰河溶解成水後，因為溫度低以及鹽分濃度不同，沉澱於北大西洋格陵蘭周邊，受到海溝地形的影響形成深海洋流，延著北大西洋到南大西洋、印度洋、南太平洋和北太平洋的日本高知縣海域，再回流到北大西洋。在這樣的循環過程中，接收了全球海域循環的豐厚元素，而形成富含微量元素的海洋深層水。 美國是最早開發利用海洋深層水的國家，日本則是發展海洋深層水最積極的國家。目前，在日本開發海洋深層水的地區包括沖繩、高知等。其中，高知縣又是全日本最早開發海洋深層水的地區，也是日本品質最優異的海洋深層水之一。 真正的海洋深層水，必須位於海中500到1000公尺的深處。若以這種標準認定，海洋深層水的循環，雖然遍及全球海域，但面臨開探不易的問題。但因日本高知縣擁有極為特殊的「海水湧升」海岸結構，在320公尺至370公尺處便可開採，可說是全球萃取深層水的最佳地點。 採自日本高知縣374公尺中層海域的海洋深層水，還有一項優點，因為海洋的表層易受陸地及空氣污染，表層的水質自然不夠純淨。而最底層的海水，則會堆積無法分解的微生物體，因而也非上選。只有位於中層的海水，才能保有最純淨的水質，這也是日本高知縣海洋深層水珍貴的原因之一。 日本高知縣海洋深層水還具有另外3種特性，分別是長年經高壓、與空氣隔絕，成分成熟穩定；此外，水分子極小，符合人體滲透壓，更易吸收；以及長年處於低溫狀態（10.8到15.2℃），而呈現高度穩定性。 目前在台灣，也可以喝到從日本高知縣開採的海洋深層水，如統一海洋深層水，便是採用日本高知縣海洋深層水，並經脫鹽、濃縮，再使用經7道物理流程過濾除菌的純水還原等過程所做成，富含數10餘種人體需要的微量元素及礦物質，包括鈣、鐵、碘、鎂、鋅、銅、硒、錳、鉻、矽、鍶、磷，是國內第一支真正的「海洋深層水」。 現在市面上標榜與海洋有關的包裝水頗多，但大部分都是魚目混珠，並非真正的海洋深層水，不想當冤大頭的消費者，最聰明的方法就是看清楚包裝上是否有標示海洋深層水的來源，便能買到真正的海洋深層水。如統一海洋深層水，瓶身上便清楚標示，海洋深層水原料來自日本高知縣。 另外，真正的海洋深層水含有豐富的礦物質及微量元素，所以不妨選擇有信譽、並會誠實標示營養成分的品牌，便可以買到真正的海洋深層水。如統一海洋深層水的瓶身上便清楚標示所含礦物質與微量元素的含量，以及每一種礦物質與微量元素的功能，讓消費者可以喝得健康又安心。