1980年由12個非奧運項目單項運動總會在荷蘭組成的「世界運動會協會」（簡稱IWGA）成立迄今27年，世運所訴求的「非奧運項目競賽」較奧運涵蓋更多運動休閒人口，自1981年起，每4年於夏季奧運會隔年舉辦。2009年，北京奧運的隔年，由高雄市主辦的第八屆世運將在台灣登場。 歷年世運參賽人數，從最早的1500人增加到上屆德國杜伊斯堡的3000多人，世運會成為僅次於奧運的全球最重要運動盛會。 世運與奧運相同，每4年舉辦一次，但項目完全不同，世運堪稱「非奧運項目的奧運會」。在世運會推動下，有多項比賽項目列奧運競賽項目後從世運「畢業」，如原為世運的沙灘排球、鐵人三項、女子水球及女子舉重、羽球、棒球、壘球和跆拳道等，現已成為奧運競賽項目。 我國過去在世運會奪金強項的跆拳道和女子舉重，已改列奧運；目前在世運會還有奪金實力的項目，包括國人熟悉的撞球、直排輪、健力、拔河、巧固球等，另外還有國人較陌生但代表隊實力堅強的合球。 行政院體委會今年已召開兩次世運訓輔專案小組會議，核定世運競賽項目選手培訓計畫，看好我國傳統運動強項，包括拔河、健力、滑輪溜冰、保齡球、撞球及合球等列為2009奪金重點項目。體委會同時爭取到世運會競賽項目優秀役男國家代表隊儲備選手8人，包括健力、合球、飛盤、運動舞蹈、有氧體操及滾球等，期望優秀選手不因兵役問題培訓中斷，影響我國參賽成績。 保齡球 巧固球 可發揮 保齡球及表演賽的巧固球是台灣選手有機會發揮的項目，1989年中華代表團在德國卡斯陸世運會帶回兩面巧固球金牌；保齡球則在1994年日本廣島亞運就大放異彩，也帶動國內保齡球風氣，假以培訓有奪金希望。 撞球 競速溜冰 冠軍相 2009世運撞球、競速溜冰也列入奪金項目，撞球是我國近來國際競賽成績最出色的運動之一，近幾年撞球明星輩出，國人耳熟能詳的有趙豐邦、陳純甄、柳信美。「撞球之子」楊清順、好手夏揮凱都有好成績，吳珈慶並曾獲世界花式撞球錦標賽最年輕球王寶座。吳育綸與呂輝展也是具實力的年輕好手。 國內直排輪運動蓬勃發展，全國中正杯溜冰錦標賽已舉辦26屆，培育出不少一線選手，2006年亞洲滑輪溜冰錦標賽在高雄舉行，共44面金牌的競速滑輪溜冰賽，台灣就獲得34面金牌，高雄出身的選手占了26金。在哥倫比亞舉行的2007世界盃直排輪溜冰賽，高雄代表隊在3000公尺男子接力勇奪金牌，這是台灣第一面溜冰賽世界杯金牌。 拔河 合球 健力 占優勢 拔河運動較為國人熟悉，國際競賽採行的「8人制拔河賽」。我國8人制拔河賽選手大多是體育學院學生，在2005杜伊斯堡世運，來自北體的女子拔河隊在女子拔河賽連勝7場，為台灣贏得第七屆世運會第一面金牌，確立我國在拔河競技的地位，也是2009高雄世運的地主優勢項目。 合球在世運會第二屆起列入競賽項目，我國合球隊在第四屆名列第4，第五屆奪得銅牌。2001年台灣參加第六屆日本秋田世運，合球再獲銅，2005年杜伊斯堡世運，台灣獲第5名。 健力是舉重運動的一部分，俗稱超級舉重，是運動選手重量訓練項目之一。實力較強的有俄羅斯、烏克蘭、美國、波蘭、印度、日本及台灣。2005年世運，我國健力代表隊獲銀牌、銅牌各一面，實力不弱。今年亞洲盃健力賽金牌的林銘輝及上屆杜伊斯堡世運健力銀牌得主謝宗庭都是高雄子弟。趙珍葉在2005世界女子錦標賽舉出3銀好成績。 運動舞蹈 蹼泳 大挑戰 「運動舞蹈」有王建民代言的探戈，及小S等藝人大跳探戈、倫巴帶動風氣。國內推廣運動舞蹈相當早，1996第一屆亞洲杯體育運動舞蹈錦標賽，我國選手獲一金一銀；1997在芬蘭舉行的第五屆世運會，運動舞蹈列為正式競賽項目，但我國運動舞蹈優勢在日本、大陸急起直追下面臨更大挑戰。 「相撲」被視為日本國粹，國人鮮少能在這項競技上與日本一較長短，不過國內仍有不少人對這項活動有高度興趣，高雄市政府將在今年底邀請受矚目的相撲名家朝青龍與白鵬到高雄表演，兩人都出身蒙古，在日本職業相撲界有崇高地位，喜愛相撲的民眾到時候可欣賞到相撲技藝。 蹼泳過去在國內可說是「冷門運動」，選手寥寥可數。高雄爭取到世運主辦權，體委會已開始培訓蹼泳選手，提高這項水上運動能見度。2006年11月在香港舉辦的國際海上長距離蹼泳邀請賽，在強隊韓國缺席下，台灣蹼泳隊有2金、4銀、2銅成績。目前台灣蹼泳運動在亞洲的排名在大陸、南韓、日本、印尼之後。