經濟不景氣，中高齡失業率居高不下，專撿值錢垃圾變賣賺錢的「垃圾小蜜蜂」一路成長，也有不少退休公務員投入資源回收行列，雖讓清潔隊獎金減少，但清潔單位仍肯定他們協助垃圾減量的貢獻。 環保局官員說，每月回收600噸，年年成長，這是好事，這名官員不否認資源回收人口增加，與景氣有關係，近年確有不少退休人員參與資源回收，變賣得款交慈善單位幫助弱勢。 不少拾荒者為了搶得先機，還騎機車或腳踏車，加快撿拾速度，因而被民眾稱為「垃圾小蜜蜂」。清潔隊員說，小蜜蜂探知清潔車行駛路線及時間，搶在清潔車抵達前，把民眾放在門口或路邊的值錢垃圾，早一步撿走。清潔隊可回收垃圾減少，能變賣的量縮減，隊員獎勵金也受影響。 東勢鎮清潔隊長許其益及大甲鎮清潔隊長陳柏宏認為，資源回收人口增加，影響清潔隊「成績」，大家一起做回收，效果好。 許其益說，即使這些拾荒者撿到回收物，轉賣給回收商，仍計入東勢鎮的資源回收數字；再加上鎮公所最近把回收物分類委外，資源物更細分，加強服務態度，回收量略有成長，以往每月70噸，現已增至100噸。 石岡、豐原地區都有一些老婦人，推著手推車搶在垃圾車前撿垃圾。潭子也有一名外籍配偶騎著機車載小孩，則是騎在垃圾車前方，向民眾收貴重垃圾賣錢。 石岡鄉清潔隊長李榮吉說：「沒關係啦！一個手推車能載多少回收物！」，這些撿資源回收物賣錢者，多半有家計困難，總要有空間讓他們生存，且大家一起做回收更好，清潔隊樂觀其成。