五角大廈神盾級彈道飛彈防禦計畫主管，海軍少將希克斯十六日表示，為了因應北韓飛彈的威脅，美國派駐太平洋地區，能夠擊落敵方彈道飛彈的神盾級軍艦，將在年底之前增加一倍，達到六艘。 希克斯告訴記者：「我認為如此安排可以讓我國有更多選擇。」 為了因應北韓和伊朗的威脅，美國不惜投入巨資加強防禦措施，未來幾年在十八艘神盾級巡洋艦和驅逐艦上部署更多攔截飛彈。 希克斯說，今年在太平洋完成部署的六艘戰艦，將配備由洛克希德馬丁公司發展出來的特殊神盾級戰鬥系統，以及雷神公司製造的SM-3型標準攔截飛彈。 希克斯表示，這些攔截飛彈可以防禦短程和中程彈道飛彈，並保護神盾艦本身。 他指出，較長程的洲際飛彈速度比當前的艦基攔截飛彈快，時速約六千哩。美日正共同發展一種先進的SM-3 Block 2型攔截飛彈，用以對付長程飛彈，計畫在二○一五年之前部署。 北韓在今年七月四日，即美國國慶當天，試射七枚飛彈，包括一枚長程的大浦洞二型飛彈，射程涵蓋美國，但升空後大約四十秒即宣告失敗。其餘六枚較短程的飛彈則試射成功。 希克斯表示，北韓試射飛彈之際，儘管有其他神盾級軍艦協助追蹤，三艘能夠擊落彈道飛彈的美國神盾級軍艦卻未在場待命。