中研院物理所所長吳茂昆，今年五十七歲，首位以中華民國國籍獲得美國國家科學院海外院士頭銜的學者；曾任國科會副主委、主委，是這次院長角逐者中，資歷最完整的一位。 吳茂昆是中研院院士朱經武的博士班學生，兩人合作的超導體研究，在一九八七年發現超導新材料，大幅提升超導溫度，震驚全球，離諾貝爾獎只有一步之遙。 一九八八年吳茂昆獲得美國國家科學院和美國太空總署傑出貢獻獎，隔年就接受當時的國科會主委夏漢民和清華大學校長劉兆玄邀請，回國推動超導研究，一九九八年當選為中研院院士。 吳茂昆是這次院長候選人中，唯一非生命科學組的院士。