嘉義縣番路鄉大湖社區日前在偏僻山區，找到傳說中的「巨足茄苳」古樹，中空樹幹經數百年的大自然雕刻，形態相當奇特，社區理事長呂明坤等人昨天沿著三寶山步道，整理出可以到達巨足茄苳的簡易登山路線。 番路鄉大湖社區去年開始投入社區營造後，村民挖掘許多具有地方特色的文史資源和休閒據點。社區理事長呂明坤和理事邱各良等幹部，日前開著小貨車到凍仔尖偏遠山區，找到傳說中的「千年巨足茄苳」老樹。 這棵老樹約需8人合抱，最奇特的地方是樹幹中空，裡面可容納5人以上，經過大自然和大風大雨數百年的鏤刻，樹形有如八爪巨怪。 呂明坤說，「大家看到時都大吃一驚，怎麼會長成這樣？」估計樹齡應在300至500年之間。 巨足茄苳樹位於番路和竹崎鄉界的偏遠山區，靠近三寶山步道規劃路線，但目前步道僅做到一寶和二寶之間，地方人士期待相關單位儘快將三寶山步道開闢完成。 呂明坤等人昨天從已完成的步道終點處，沿著陵線開闢一條簡易的登山步道，約25分鐘即可走到巨足茄苳，再沿著山區產業道路下山，接到159甲線大華公路。