氯黴素是一種廣效性抗生素，能抑制革蘭氏陰性菌、金黃色葡萄球菌及厭氧生物生長，西方國家限制外用，只能用於治療人體傷口，防止細菌感染發炎。 氯黴素藥效長，進入人體後，仰賴肝臟代謝，因此肝臟最容易蓄積氯黴素。衛生署禁止動物用品內添加，避免經由食用家禽和家畜，人體間接而長期吃進過量氯黴素將產生抗藥性，甚至導致妨礙骨髓和紅血球的生成，引發不良性貧血。 過去動物防疫單位檢驗肉品時，曾發現極少數畜牧和養殖業者為治療或預防動物疾病，在飼料內違法摻入氯黴素。因氯黴素耐高溫，沸水煮5小時也不改變藥效，幾乎無法經由高溫烹調去除藥物殘留，動物防疫與衛生單位三令五申禁止飼料加氯黴素餵食動物。