腫瘤轉移一直是癌症患者死亡的主因，台大醫學院透過團隊研究，發現腫瘤上有一種受體分子VEGFR3，其數量可作為癌症是否轉移的指標，並找到能夠抑制此分子的化合物，可望發展成新的癌症標靶治療藥物。 致力於癌症醫學研究的台大毒理學教授郭明良表示，VEGFR3（血管生長因子受體3）這個分子，出現在血管內皮細胞及淋巴腺上，會導致癌細胞轉移，透過台大基因體醫學研究中心平台，他以晶片篩檢肺癌患者的細胞切片，再與醫師比對病史，發現此分子數量越多者，患者癌症期別越趨向末期、平均存活時間不到20個月。 經過動物實驗，郭明良證實癌細胞的VEGFR3分子的表現量越高，具備較強的轉移及侵襲能力，除了肺癌，這項指標也印證在乳癌、前列腺癌、子宮頸癌等癌症，這項研究成果已發表在三月份癌症領域頂尖的「Cancer Cell」期刊。 找出標靶分子，郭明良又從藥物篩選平台篩選了2600多種化合物，結果找出代號1250、1231的小分子化合物，對VEGFR3分子有抑制效果，以老鼠進行動物試驗，以一天每一公斤注射五毫克的量，一個月後發現，老鼠身上的腫瘤果然被抑制，甚至還有縮小效果，減少70%重量；若改以口服，抑制效果依然顯著。 郭明良認為，未來若將VEGFR3分子標靶置於晶片上，透過免疫組織染色法篩檢癌組織切片，可作為術後評估的依據，有利於醫師建議患者最適合的抗癌療法，而研究團隊找出可以抑制VEGFR3的化合物，也引起國內外藥廠的興趣，未來有潛力發展出新的標靶藥物。