觸控面板從1976年發展至今已30年，從過去高價、特殊應用產品，到當前新式產品及未來產品必備的人性介面，經歷多次科技變革，成為人們不可或缺、高親和性的輸入介面。 15年前，觸控面板使用在儀器、機器設備等工業產品，十年前Apple推出Newton PDA，帶動電阻式觸控面板風行。七年前，平板電腦讓觸控面板首度用在中尺寸Notebook PC上。 五年前，新穎功能的手機陸續安裝手寫輸入功能，融合PDA特性，使觸控面板成為方便的輸入裝置；二年前，許多新產品逐漸加入觸控面板，尤其，去年Microsoft推出Vista作業系統，將觸控功能變成獨立的Pen Digitizer裝置，有別於過去觸控都在模擬滑鼠功能，讓電阻式觸控面板陸續出現在UMPC和新的電腦上。今年初，Apple i-Phone問世，更讓觸控面板變成每項新產品的必備零件。 目前有各種觸控面板技術及不同應用，供使用者選擇。觸控面板應用時，有以下區分： 多樣式面板 滿足交叉需求 一、按使用者身份區分：產品是給個人用或在公共場所用；二、按光線強烈環境區分：室內或戶外使用；三、依照商品耐用性區分：供商業產品或工業產品使用。 這種交叉的需求，需以不同的觸控技術來滿足。若產品的使用屬於公司內部員工或個人，或操作時旁邊有人在看管，採用電阻式觸控面板是很理想的。若產品放在公共場所供大家操作，或是金錢相關的應用，這時選擇電容式、音波式或紅外線式觸控面板較佳。 若產品使用在戶外或交通工具上，使用者會希望在強烈陽光下也能看清楚LCD顯示畫面，此時觸控面板需具備低反射性功能。若產品放在工業機具、儀器或化學物質會侵蝕到產品，這些操作環境異於辦公室，就必須採用工業規格的觸控面板。每種技術的觸控面板都有其優缺點，端視設計者對產品規格定義與要求。 觸控面板的相關控制器與驅動程式，也是重要的選件，否則無法有效發揮觸控面板功能。目前世界上數十家觸控面板生產工廠，能自行設計觸控面板控制器和驅動程式者不超過十家。建議系統設計者，最好由觸控面板工廠供應整套套件。 簡單的考量是，驅動程式是否能支援舊的系統，滿足隨時更新的作業系統。尤其當前Linux開放平台，系統商可依各自需求建置專屬的Linux平台，如此，觸控面板控制器的驅動程式如何有效支援是很大的課題。 multi-touch 觸控面板 未來新潮流 當使用者在選擇觸控面板時，需要考慮許多方面---規格、價格、交期、售前售後服務及觸控面板的長期供應性。每家觸控面板工廠的客戶層都不同，有的以手機、PDA或其他消費性產品為主，有的是中小尺寸產品；另一些則主攻工業界產品，滿足高品質高規格產品需求。 不同客戶層所需的服務、價格及規格都不同，選擇時，不妨想想自己的產品特質，再決定採用哪種技術的觸控面板，選擇哪家觸控面板廠。 Apple的iPhone觸控面板能同時多點操作（multi-touch），這項新功能變成熱門話題，multi-touch觸控面板還只應用在小尺寸上，預計未來multi-touch觸控面板將是另股新潮流。能否大量應用在大尺寸產品，要看作業系統平台的支援性。LCD模組也積極研發將觸控功能設計在面板上，至於何時可大量生產，且拭目以待。 觸控面板很快將成為每個產品的輸入介面，但這不代表其他輸入介面如鍵盤、滑鼠會被取代，反是使用者能更直接操作系統，符合人的直覺反應，滿足方便性與舒適性。產品不斷更新，觸控技術不斷革命，對使用者而言，是一大福音。