台灣積極推動國家衛星計畫與探空火箭計畫，在1999年初發射升空的華衛一號，所完成的電離層研究成果，將列為國際電離層研究模式，大大提升台灣在國際太空研究的地位。 由國科會與聯合報、公共電視、科學人雜誌、中廣公司、News98合辦、中央大學理學院科學教育中心承辦的「2005展望演講秋季系列—物理光耀世界，紀念1905物理奇蹟年的100周年（Ⅱ）」，第二場演講由中央大學太空科學研究所教授朱延祥主講「火箭．衛星．電離層」。 電離層擾動 通訊不良 朱延祥表示，電離層分布在離地60至800公里處太空中，與約6400公里的地球半徑相比，電離層僅是鄰近地表極薄的一層氣層，但電離層中的自由電子，卻能持久影響無線電波傳播，尤其會反射高頻電波（即短波），影響地面與人造衛星通訊；因此人造衛星通訊，必須使用高於短波的電磁波頻率，例如100MHz以上的電磁波，才能讓太空研究順利進行。 朱延祥指出，太陽表面活躍區會放射出平均每秒400公里風速的太陽風，高速的太陽風將太陽磁場帶離太陽，與地球磁層相互作用，讓大氣中的氣體粒子，受太陽輻射裡X射線與紫外線照射，游離出最外層的電子，產生自由電子與帶正電的離子，因地球高層大氣中的自由電子與氧原子離子的結合反應極慢，自由電子長久存在形成電離層。 電離層因太陽活動而產生，所以太陽表面的活躍性，也會導致電離層變化；太陽表面的活躍性，每11年為1周期，稱為「太陽活動周期」，當太陽活動周期發生時，太陽黑子數會逐漸增加到高峰再開始下降，這時也是地球電離層擾動最劇烈之際，各種通訊都會受到嚴重干擾，甚至造成人造衛星追蹤失效。 朱延祥說，我國近年來積極推動的國家衛星計畫與探空火箭計畫，均以電離層研究為重要目的。1999年發射升空的中華衛星一號，即裝載了電離層電漿電動儀，並量測出全球電離層離子濃度分布，這項研究成果，有助於提升地面與人造衛星之間的通訊，明年更將被列為國際電離層研究的重要模式。 福衛三號 預定明年升空 去年5月發射升空的中華衛星二號（現改名為福爾摩莎衛星二號），除可由我國自主遙測拍攝地球表面，供各國國土規劃、災害防治、生態保育、環境研究之外，在電離層研究上，更領先全球首度拍攝到紅色精靈、藍色噴流現象等高空閃電與電離層的交互作用。 預定明年3月發射升空的福爾摩莎衛星三號，由6顆微衛星組成「COSMIC」衛星系統，裝載小型電離層光度計、GPS接收機及三頻標識訊號發射天線，將以精確研究電離層電子含量沿水平方向的變化、電離層斷層掃描、觀測極光橢圓圈位置、偵測大尺度電離層不規則體，並研究太空氣象對電離層的影響等為重要科學任務。 朱延祥說，從1998年至2004年，我國已發射4枚探空火箭，並利用中山科學研究院自製的TMA（三甲基鋁化合物）酬載，成功探測台灣上空電離層中，氧原子激發態所輻射出的綠色輝光，創下以高解析度相機拍攝實驗過程的全球首例，此外也發現在105公里高空，出現高達每秒170公尺以上的風速。 預定今年底至明年初發射的探空火箭五號，更是國內首度自行設計鼻錐罩開啟機制，將酬載電離層離子探測器、姿態計、GPS接收機、加速儀，預定測量離地80至260公里間太空環境的離子溫度與密度。 朱延祥說，行政院已通過從2004年至2019年的15年間，每年發射1枚探空火箭，繼續投入電離層的太空科學研究；2018年前也將發射福衛四號甚至五號，繼續研究高空電離層，並擴展我國衛星遙測任務。