基隆市有20所國中小學準備在下學年開辦藝術才能班，沒想到，引來教育部的關切，說穿了，就是擔心這些班級被教改人士認為是「明星班」，招致沒有落實常態分班的責難。 說起基隆市「明星班」起源，中正國中民俗體育班可以稱得上是始祖，早在30年前，中正國中就成立民俗隊，最早的構想，除了推廣中國傳統民俗運動，當初一手籌備民俗隊的中正國中教務主任廖達鵬表示，孩子整天念書很辛苦，希望讓他們在休息空檔玩扯鈴跟跳繩，調劑一下身心。 民俗隊為了練習方便，學生集中在一個班上，不但參加比賽經常獲獎，課業成績也很亮眼，參加台北聯考上榜前3志願的不在少數，學生優異的表現。 很多家長慕名想讓孩子念中正國中的民俗班，每年的新生甄試，往往有上千人報考，有如小型聯考，頂尖學生幾乎都來到了中正國中，當時也讓其他學校都「恨得牙癢癢」。 中正國中民俗體育班成立之初，仍有能力分班，很多學校基於升學率及家長的要求，都會私下把成績好的學生，集中在同一班級，只是不似民俗體育班的出名，教育部後來通令除了核准的實驗班外，一律實施常態分班，能力分班的情形才收斂許多。 幾年前，教育部再度開放讓國中小學在不增加員額編制、設備的情形下，自行開辦實驗班，招收對象也以校內新生為主，基隆市很多國中小學於是紛紛以英語、國樂、管樂等不同名義開辦實驗班。 只是有人辦得有聲有色，也有人辦得未如預期，原因很簡單，頂尖學生來源有限，還有就是家長的參與度，大家都可以辦實驗班，各校彼此較勁。 今年初，教育部嚴禁國中小學新增自行開辦的實驗班，強調必須常態分班，再度引起不少家長反彈，市府基於需要，以屬於地方政府權責的藝術教育法，在市務會議通過設立藝術才能班的相關辦法，也為學校開辦實驗班解套。 教育部最近關切基隆市的藝術才能班開辦情形，認為未符特殊教育法相關規定，教育局則以藝術才能班不在特殊教育法範圍，且屬於地方政府權責回應，未來會有什麼發展，教育局靜觀其變。 一位在校內開辦藝術才能班的國中校長表示，能力分班、常態分班哪一種方式對學生最好，見仁見智，在現行規定中，藝術才能班可以滿足家長的需要，又能讓學生培養藝術氣息，未嘗不是件好事。