甄瑞興／ 台北市立聯合醫院仁愛院區 神經內科主治醫師 喪偶的李老先生（化名）患失智症兩年多，罹病後尚能自我照顧，近來記憶力變差，出門常迷路，加上女兒出嫁，怕爸爸一人獨居出事，只好轉送安養中心。 沒想到才住一個多月，已被人推著輪椅到醫院拿藥。原來他嚴重憂鬱、躁動不安，行動受約束，狀況越來越差，最後得靠鼻胃管進食，坐上輪椅才能出門。 老年失智症患者的壽命，從罹病到死亡約五至九年，病人早期還能自我照顧；一旦到了中後期，記憶力持續減退，還可能合併神經精神症狀，照顧上更困難。家屬常有的誤會是以為失智老人什麼都不知道，常在病患與親友面前直接說「不要理他」、「跟他說也沒用」等語。 事實上，他仍有知覺，只是無法表達，卻深刻感受到最親近的家人不尊重他、不把他當老爸對待的悲傷，心情更加抑鬱苦悶。所以，家有失智老人的家屬們，要體諒失智老人的心情，並給予過去般同樣的尊重！ 相對地，失智症病患家屬內心的煎熬及痛苦，可能與罹病者不相上下。曾有家屬問我：「甄醫師，為何只開辦失智症記憶特別門診為病人診斷治療，而不開一個專門幫忙家屬的門診呢？」 家屬們每天要面對失智老人的情緒與照顧，加上外界的異樣眼光，曾有子女在家屬聯誼會上訴說「子欲養而親不『懂』」的強烈感受而情緒崩潰。最令他們難過的是失智父母無法體會、享受子女的真誠孝心。 筆者調查統計，八成家屬認為參加失智症家屬聯誼會及失智症家屬照護技術訓練班，可有效改善壓力並增加照顧常識，也可在聯誼中相互學習及分享照護經驗。有關單位應持續關心失智症記憶特別門診、家屬聯誼會及照護技巧訓練班的推動與鼓勵。 （稿酬捐贈社團法人台灣失智症協會）