中研院環境變遷研究中心研究顯示，過去一百年，台灣除了平均溫度增加一點一度之外，因受到空氣汙染及熱島效應影響，日照減少，降雨機率減低，降雨強度卻增兩成，降雨區也在改變，使台灣「非旱即澇」的機率大增。 另一個明顯氣候變化，是相對濕度變低，起霧機率連帶減少，大都會區已難得有霧天，連多霧的阿里山，起霧天也由兩百多天減到一百多天。濕度低雖然讓人體較舒服，但可能影響不耐旱植物生存。 中研院環境變遷研究中心主任劉紹臣指出，造成全球暖化的原因，多數學者認為，主要是因為大量使用石化燃料，產生過多的二氧化碳等溫室氣體，吸住太多地球原本應該散出去的熱量所致。 至於台灣增溫更多，主因是都市密集化所造成的「熱島效應」。劉紹臣解釋，過去一百年來，台灣砍掉很多綠樹，改建不會散熱的鋼筋水泥建築，天上的雨都流到下水道，無法被樹木吸收，連帶無法產生調節溫度的功能。 台大大氣科學系教授吳明進指出，台灣增溫太快，生長在寒冷高山的台灣檜木林可能因此減少；這幾年冬天，中南部捕到的野生烏魚愈來愈少，櫻花鉤吻鮭瀕臨絕種的原因，均與增溫有關。 另一個影響台灣氣候變化的因素，是空氣汙染增加懸浮微粒密度，導致近四十年來，台灣的日照時數減少約一成五，日夜溫差也大約減少百分之十三，從十度減為八度多，減幅比國外高出許多。 此外，中研院地球科學研究所研究員汪中和也發現，台灣降雨情況呈現「北增南減」的趨勢，一條南北「乾溼分隔水文線」在新竹及花蓮間正隱然成形，南北降雨量差距趨於擴大。中南部降雨量與降雨日數同步減少，發生乾旱的頻率增加，但一旦下起大雨，卻又容易釀成巨災，「非旱即澇」的現象日趨明顯。 他推測，近六十年來台灣地區乾旱發生次數較多，除了全球氣候暖化的影響外，空氣汙染、沙塵暴與火山噴發活動都造成空氣中微粒大幅增加，改變降雨機制，使降雨日數持續減少。 針對學者指台灣正在暖化，中央氣象局氣象預報中心副主任吳德榮則認為，氣候變遷是長達千年甚至萬年的過程，現有台灣氣象紀錄只有百年，時間太短，要以此推論氣候異常，言之過早。