九二一地震災後，古坑鄉草嶺村民合力在草嶺潭邊栽植近百株香蒲，闢為水蠟燭護育區。如今不但繁殖茂盛，且屢見台灣特有亞種鳥類白環鸚嘴鵯穿梭其間；並有不少外國遊客慕名前往遊賞，成為新興觀光景點。 草嶺村長蘇俊豪表示，大震造成崛←山大走山，且堵塞清水溪形成縱長五公里的堰塞湖（即現今的草嶺潭）。初時，潭水豐沛，不少觀光景點淹沒水中；但村民致力重建，特選一百株適合水生的香蒲，栽植於靠近草嶺十景之一的「峭壁雄風」的湖畔。 蘇俊豪指出，香蒲慣見於沼澤濕地、荒廢水田、水邊等，高可達兩公尺，地下莖匍伏泥中，地上莖直立呈圓柱型浮露水面；擁有圓錐形穗狀花序，每隨風搖曳，宛如水中蠟燭一般，因此又稱「水蠟燭」。為防慘遭濫採，去年村辦公處就地劃為護育區，立牌提醒遊客不得採摘。 他說，香蒲生命力頗強，原下種的一百株早已繁衍至千萬棵，為目前草嶺湖畔最耀眼的綠色植物。不但美化草嶺潭，而且所營造的質優生態環境，還吸引大批的白環鸚嘴鵯進駐。 雲林野鳥學會理事長陳清圳強調，白環鸚嘴鵯是台灣的特有亞種鳥類，偏好植物性食物，常常三五成群地出現在低海拔至中海拔的樹林及草叢中；在台灣雖然不覺稀罕，卻是外國愛鳥人來台必看的對象。草嶺的水蠟燭護育區妥善維護，頗有發展成世界級觀光景點的潛力。