英國火星探測器「小獵犬二號」失聯至今，音訊全無，不過美國太空總署（ＮＡＳＡ）兩艘火星探測器「精神號」和「機會號」，即將分別在三日和廿四日抵達火星，一探火星生命之謎。 大小如高爾夫球車的「精神號」歷經七個月、四億八千七百萬公里飛行，預定三日晚上八時卅五分（台北四日中午十二時卅五分）以時速一萬九千七百九十公里穿過火星大氣層，若能安然度過六分鐘的高溫考驗，將降落在古謝夫隕石坑。科學家認為，古謝夫隕石坑曾是湖泊，可能蘊含生命。 「精神號」的任務是在火星表面拍攝照片及分析土壤樣本，解開火星上是否有水源、甚至生命之謎，為期三個月，直到動力用盡為止。「精神號」任務指揮官阿德勒表示，儘管「小獵犬二號」可能葬身火星，他對「精神號」信心十足。 太空總署希望「精神號」四日能將拍攝影像傳回地球。設計與「精神號」一模一樣的「機會號」則預定廿四日抵達火星，降落在子午線高原。科學家表示，高原上有鐵氧化物，相信過去也有水。