傳統的癌症療法是開刀、化療及電療，但一家藥廠最近發表肺癌新藥「艾瑞莎」，可以讓肺癌病人免去化療、電療之苦。全球已有28個國家1692人參與試驗，來自台灣的有108人，發現這種藥對東方人特別有效，具有延長病人生命功能，大約可延長9.5個月，最長的有二、三年。 此外，近兩、三年來，全球約有19萬多人臨床使用，其中亞洲地區有六萬多人，大部分是日本人，台灣則是在去年11月獲准上市並納入健保，用在治療肺癌第三期患者。甫過世的蔣方良女士，生前也服用過一年多。 英商阿斯特捷利康公司上周在馬來西亞發表新藥「艾瑞莎」治療肺癌的成效報告。新藥於2002年最先在日本上市，如今為美、加、澳及台灣等30幾個國家採用。菲律賓籍醫師Gerardo Cornelio 在馬來西亞吉隆坡發表初步臨床實驗表示，艾瑞沙是口服藥，一天一顆，原則上是讓病人服用八周，但多數病人吃到第八天，腫瘤即縮小。 唯一要注意的是，服用艾瑞莎患者皮膚會起紅疹、腹瀉等後遺症，嚴重的可能引發間質性肺炎。但比化療、電療的後遺症，如掉髮、噁心、嘔吐等副作用已好很多。 他說，研究結果顯示，美國約有三分之一患者存活超過一年，亞太地區患者療效更顯著，中位數病人存活時間為9.5個月，比未接受艾瑞莎治療的患者多出4個月。但根據香港中文大學教授莫樹錦的研究，曾有病人服用艾瑞莎後，存活率長達3年。 他們說，肺癌多屬小細胞肺癌及非小細胞肺癌兩種；其中非小細胞肺癌占八成以上，艾瑞莎是一種抑制劑，抑制非小細胞癌的增生，好處是不必如化療、電療般亂槍打鳥，把好細胞、壞細胞一起殺死，而是標靶治療方式，直接命中癌細胞，減少對組織的傷害。 這項研究一共給受試者服用250公克及500公克兩種劑量的艾瑞莎，結果顯示250公克即可達到治療效果。台灣目前使用艾瑞莎新藥的醫院，計有台大、榮總等，而且是處方用藥，部分藥局也有賣，但需持醫師處方箋。