火星大接近倒數計時，全球掀起一陣火星熱潮。氣象局表示，廿七日下午五點五十一分，是七萬三千年來火星最接近地球的時刻。錯過這一次觀賞時刻，火星與地球要再一次這麼「親密接觸」，至少要等到西元二二八七年。 雖然火星與地球各自轉動，兩不相干，但經常有「偶然相遇」的時刻。氣象局表示，今年算是難得的接近，火星與地球相距只有約五千五百七十五萬公里（地球離太陽約一億五千萬公里，離月球約卅八萬四千公里），這是自一六○八年以來，火星與地球最接近的時刻。 中央氣象局天文站技士鄭振豐指出，火星大接近一定發生在「衝」（太陽、地球、火星成一直線）的前後，今年「衝」發生在八月廿九日，因此最近幾天，火星和太陽幾乎正好在地球的兩邊，這代表太陽一落下，火星就升起。最近一些追星族陸續在全台各地拍到的照片傳回好消息，今年當火星和地球最接近時，看到「火星南極冰山」、「火星自轉」的機會相當大。 氣象局表示，今年的火星大接近，火星的位置剛好在近日點附近。像這麼接近的距離多久會發生一次，眾說紛紜。有人說萬年以上，但美國太空總署表示近六千年來發生了許多次，最近的一次紀錄是一六○八年八月三日，火星和地球相距零點三七六天文單位，但距離並沒有今年這次這麼近。 氣象局表示，火星大接近時，在平地用一般望遠鏡就可觀看火星。 由於今年的距離相近，如果用解析度較好的望遠鏡並長時間觀測，則看到火星南極冰山、火星自轉這兩個珍貴天文現象的機會相當大。至於最佳觀測時段則是在午夜。 鄭振豐建議民眾不用特別購買望遠鏡，因為除非使用一百倍以上的望遠鏡，不然不論用肉眼或一般望遠鏡，都只能看到一個紅色光點。 中央大學設在玉山的鹿林天文台站，去年安裝突破一公尺口徑的台灣最大天文望眼鏡，最近一周以來，天文台站長林宏欽等六位研究人員每天輪流密集觀測和記錄。他們說，這次的天文奇景雖不具科學研究重大意義，卻是觀星的重要事件。