最近是觀測火星大接近的最佳時機，昨晚近兩百人到善化高中天文台，會場大爆滿，估計今天二十七日最接近時，人潮可能更多。不過天文專家指出，「天候比日期重要」，只要是好天氣，到九月仍適合看火星。 「火星大接近」引發一波觀星熱潮，善化高中天文台從二十二日到二十八日，開放六個梯次社區觀星活動名額都早已額滿，估計將有近千人觀賞。昨晚八時不到，來自台南縣市的兩百多民眾湧進善化高中天文台，除了國高中生，不少是全家老少一起來看火星，而且都是第一次。 台南市天文協會的周銀王老師昨晚從星系、太陽、行星等，以數十張幻燈片一一講解，深入淺出的天文知識，讓民眾過聽得相當有興趣，穿插的有獎徵答獎品是珍貴的火星相片一張。許多民眾發現，原來火星最高峰奧林帕斯山高兩萬四千公尺，是地球最高峰喜馬拉雅山的三倍高，火星上的水手號峽谷長度約和美國相當，寬是美國大峽谷的十倍以上，深度是五倍多的八千公尺。 火星的南北極約在攝氏零下一百五十度，其極冠都是二氧化碳的結冰，太陽反射下呈現亮白色或淺藍色，但這些都得在天文望遠鏡才看得到，天候的配合更重要，昨晚善化地區一度雲層密布，到九時三十分肉眼就能見特別紅亮的火星。 昨晚善化高中天文台用兩架約兩百倍的天文望遠鏡供民眾觀星。七十四歲的善化鎮民蔡春燕說，以前從沒聽過，這輩子是第一次看到火星，比想像中的還漂亮。 來自台南五歲的洪梓恆也由媽媽陪伴，住官田鄉的莊麗津特地帶喜愛天文的兩個小孩子，他們表示要和周銀王老師一樣，到玉山塔塔加看星星。 整個活動在晚間十時三十分結束，來自台南縣市的天文迷持續觀察、拍照。他們表示，從地球看到的行星運轉，大都有順行、逆行的運轉、打個結，由於火星和地球最接近，看得特別明顯。 善化高中唐必成老師說，今天下午六點是火星最接近地球，距離地球約是五千五百萬公里（月球是卅八萬公里遠），但若用一百倍的天文望遠鏡，到九月還能看到火星，觀星人不必擠在八月二十七日看火星。 民眾如果只用肉眼看火星，可在晚上八點以後，朝東南方約三十度仰角，最亮、火紅色、不會閃爍的即是火星，愈晚火星會愈往上升，空曠、少有光害的地方都能賞星。