基因治療，是癌症治療的未來新趨勢，也是醫學界努力的目標，國內醫療團隊進一步以基因治療結合核子醫學分子造影，成功的在動物實驗中，直接以核醫造影清楚的看到腫瘤幾乎完全消失，而不必讓受治療者忍受切片等侵入性檢查的痛苦與風險，並減少誤判率，使未來基因治療的應用又往前邁進了一大步。這項研究結果，即將發表在國際性的國際核子醫學期刊上。 此研究由台北醫學大學生物醫學材料研究所、台北榮總核子醫學部、中研院生物醫學研究所、陽明大學放射醫學科學研究所、原子能委員會核能研究所等單位共同完成。研究團隊成員之一的台北醫學大學生物醫學材料研究所副教授鄧文炳表示，此一研究成果，使得台北醫學大學、陽明大學、台北榮總等合作的研究團隊，成為國內第一個得到中研院基因體國家型計畫核心設施計畫的研究團隊，並將購進國內第一部動物用正子電腦斷層掃描（動物用PET），對後續基因治療的研究進展，將有很大的助益。 鄧文炳指出，目前基因治療的研究可分為三大類，包括遺傳疾病、癌症、非前二者之組織缺陷等，結合核子醫學分子造影的基因治療研究是針對癌症的基因治療。簡單的來說，就是用「自殺基因」讓癌細胞「自殺」，但對正常細胞沒有影響，而治療之後的癌細胞是否消失，就由核醫分子造影來檢查，不必以侵入性方式如切片等來檢查。 鄧文炳等人這次成功的研究，是以反轉錄病毒為載體，將◆疹病毒胸腺嘧啶激◆基因（HSV-tk，可以將治療藥物累積在含有該基因的癌細胞中）載入，再將基因轉殖送入癌細胞裡，形成癌細胞的「自殺基因」，送到小白鼠大腿外側，等癌細胞生長二、三周後形成小腫瘤，再注射標有放射性同位素的FIAU（核◆酸的類似物或衍生物，可使癌細胞在核醫分子造影下顯現影像），以加馬攝影機進行核醫分子造影。 結果顯示，在給予前驅藥物（經作用後成為治療藥物）第六天之後，核醫分子造影下可見腫瘤組織很明顯縮小，到第七天後腫瘤即幾乎完全消失。 鄧文炳表示，基因治療是否成功可用組織切片來檢查，但組織切片檢查可能會造成患者身體不適，也會破壞基因產物的組織分佈，而基因產物若非均勻分佈，則可能在切片時取到未表現或大量表現的部分，造成誤判，所以並非每個受治療者都適合。 而核醫分子造影以非侵入性的方式，可準確評估基因治療的療效、基因的外在表現，及何時是最佳用藥時機，且患者也不必忍受切片檢查的痛苦與風險。 他表示，此一研究是國內第一個結合基因治療與核醫分子造影成功的動物實驗，接下來將進一步在罹患嚴重混合型免疫缺乏症候群（SCID）的動物身上，進行人類癌症基因治療的實驗（罹患SCID的動物才不會排斥人類的基因），研究團隊將進行腦瘤、鼻咽癌、乳癌、肝癌、肺癌、大腸直腸癌、子宮頸癌等基因治療研究，即將引進的國內第一台動物用PET，對研究會有很大的助益，一旦研究成功，也可以應用在其他癌症的治療上。