去年耶誕節使零售商不致全軍覆沒的商品是DVD光碟機，長遠而言，使錄放影機沒落的商品也將是DVD光碟機。 最近DVD光碟機價格大跌，使這種商品成了歷來普及最快的新玩意之一。DVD光碟機快速普及引起一些經濟怪現象。錄放影機出現後經過卅年售價才跌至每台一百美元以下，但DVD光碟機問世不到四年，售價就跌到每台一百美元以下。現在設備一應俱全的DVD光碟機竟然八十美元就可以買到。 這些廉價的DVD光碟機不是什麼品牌的DVD光碟機，而是中國大陸工廠生產的雜牌產品，生產這些DVD光碟機的廠商肯定不會在超級盃足球賽進行時打廣告。這些廉價DVD光碟機可以在網路上買到，也可從電路城、凱瑪百貨公司和沃爾瑪百貨等賣場，乃至於連鎖雜貨店買到。 每台售價八十美元的DVD光碟機樣，除了播放DVD光碟，還可以播放光碟唱片，VCD光碟片及MP3等。這些DVD光碟機還隨機附上遙控器，以便遙控光碟機播放慢鏡、定鏡及快速向前等。 售價一百美元以下的DVD光碟機所缺的只有一種稱為「漸進式掃描」的裝置，這種裝置卻可使畫面變得較穩定清晰。對大部分消費者來說，沒有漸進式掃描沒有多大關係，原因是只有在播放高解析度數位電視影像時，有沒有漸進式掃描才會決定畫面的品質。 假如這些雜牌DVD光碟機功能和名牌DVD光碟機一樣，何以生產這些DVD光碟機的廠商能把售價壓那麼低？ 這些廠商的秘訣之一是幾乎全不打廣告，其次，在機體設計和材料上動腦筋。這些DVD光碟機一般都很輕巧，幾乎可以戴在手腕上，有的甚至省去部分零組件。 據名牌DVD光碟機生產商說，這些廉價DVD光碟機生產商不向開發有關技術的企業支付權利金，可使每台生產成本壓低廿八美元。 一般消費者聽到廉價DVD光碟機的售價後，最關注的兩個問題是畫面品質和可靠性。 經過測試後，廉價DVD光碟機播放的畫面品質並不差，絕對比錄放影機的畫面品質好，問題卻出在可靠度。 有些廉價DVD光碟機的光碟盤根本打不開，有些則在播放一段時間後影像扭曲或殘缺不全，遙控器的設計讓人摸不著頭腦，有的畫面不斷幌動，所以遠不如名牌DVD光碟機可靠。