大馬璘遺址位於埔里盆地西側的愛蘭台地上，範圍至少有十五萬平方公尺，年代距今約兩千年左右。一九００年，日本人類學者鳥居龍藏在埔里地區作人類學調查時，首先在烏牛欄台地附近發現了石器。之後，鹿野忠雄等曾先後撰文報導大馬璘遺址，日本學者曾在一九三八年兩度挖掘大馬璘遺址，發掘出大量陶片和幾具石棺。 一九四七年以來，國內學界也曾數度針對大馬璘遺址進行考古挖掘。依據考古學界的調查，大馬璘遺址在台灣史前時期是一個大型聚落。當時主要的生活用具是陶器，主要的生產和製造工具是石器，如石刀、石斧、石鋤等。至於遺址出土的石板棺，是以單人直肢葬為主、石板棺的長軸方向為東西向，學者由此推知當時應該有一套完整的葬禮儀式。