八月二十七日是火星與地球最近距離的「火星大接近」日子，不少天文迷期盼能近距離一窺火星的天文奇景；中央大學位於玉山國家公園內的鹿林天文台，搶先拍到火星全貌，當天還在中大中壢校園舉辦講座和觀星活動。 中大天文所表示，「火星大接近」奇景，為七萬年來最接近地球的一次，也是人類有史以來觀察火星的絕佳時機，錯過這次大好時機，下一次必須再等二百年。 中大特別趕在「火星大接近」前夕，在較無光害、國內最高天文台「鹿林天文台」，利用全國最大口徑的一公尺望遠鏡，進行火星觀測，拍攝到火星表面細節，呈現火星上白色的極冠冰帽，以及火星陸地詳細地貌。 中大校長劉全生上周還專程前往，巡視天文台週邊環境設施，也順便在天文專家孫維新教授的陪同解說下，親自感受「火星大接近」奇景，看見明亮、偏紅黃的火星高掛星空，是人類難得一見的奇景。 中大表示，鹿林台天文台的設置艱辛，經過三年選址、四年規畫、五年籌建，去年九月設置完成，成為全國最高的天文台，海拔有二八六二公尺，並設有台灣首座突破一公尺口徑的天文望遠鏡，成為國內光學天文研究基地，去年兩位中大天文所研究生，還意外發現第一顆以台灣命名的小行星「鹿林一號」。 中大表示，鹿林山一公尺望遠鏡，雖然觀測效果不及國外「哈伯太空望遠鏡」，但對國內天文迷而言，仍是一大突破，一公尺望遠鏡集光力是人眼的三萬倍，使用高感度 CCD 相機曝光，觀測能力是人眼的十五萬倍，性能為國內之最，能忠實呈現精細的天體細節。 為滿足民眾對火星的好奇和認知，中大校園二十七日「火星大接近」當天，開放天文所的學術望遠鏡供民眾觀賞，還由中央大學理學院主辦兩場火星講座，理學院院長葉永烜親自主講，講題為「火星探測」，時間為晚上七時三十分和九時各一場，地點在中央大學科四館209教室。