緋寒櫻、千島櫻當先鋒，枝頭綻放迎接阿里山花季。每年3 月15日登場的阿里山花季，不受小火車事故影響，如期舉行，位於阿里山賓館及森林遊樂區工作站的千島櫻己經熱情盛開，井染吉野櫻也初露花苞接棒。主辦單位在3月15日到4月15日花季期間，每逢周六日推出免費接駁公車，小火車已經恢復行駛，請民眾搭乘大眾運輸工具上山。 阿里山是台灣春季賞花的重鎮，也是目前全台日本櫻花最集中的種植地，數千株的日本櫻花燦爛盛開，是阿里山春天代表景觀。今年，日本櫻花引進阿里山已滿 100 年，西元 1903 年，日本人在阿里山引進吉野櫻，並試種成功，後來再陸續大量移植八重櫻等品系，一個世紀以來，千島櫻、吉野櫻、八重櫻，迎接雲海、送走日落，為無數遊人留下美麗記憶，也是阿里山最引人注目的花后。 與台灣其他地區不同，阿里山森林遊樂區的賞櫻以日本櫻花為主，株數也比台灣本土的緋寒櫻多。每年 2、3 月豔紅山櫻紅上枝頭，日本品系最早開花的千島櫻則接棒在 3 月上旬綻放出淡雅粉紅花蕊，阿里山賓館及森林遊樂區工作站前方都可觀賞到。 最主流，也是株數最多的吉野櫻，則在 3 月中旬起盛開，花期一個月，每年阿里山櫻花季也是選在吉野櫻花期舉辦，也是花季主角，區內種有 1900 株，單瓣淡粉紅色朵，集中在阿里山賓館、阿里山派出所等地，盛開花海一片，如同 3 月雪，風吹花動、落英繽紛，信步櫻花林下，浪漫又愜意。 屬於重瓣的八重櫻品系，則在 3 月底接棒上場。花色淡粉紅、中心處為白色的普賢象櫻，每朵可開出 30 到 35 枚花蕊，賞花地點在阿里山大門處。東錦櫻，重瓣淡紅色花朵，約可開出 10到 20枚花瓣，賞花地點在阿里山車站。 為紓解車潮，嘉義林管處及阿里山國家風景區管理處從3月15日起到4月15日，每逢周六及周日 (3月15日、16日、22日、23日、29日及30日，與4月5日、6日、12日及13日)，在阿里山公路72公里到81公里處提供接駁公車服務，從凌晨3時30分到下午4時30分，每隔20分鐘對開發車，沿途設置臨時招呼站，便利遊客搭乘接駁車上山。從嘉義北門站發車的阿里山森林小火車，已經恢復通車，民眾可利用大眾交通工具上山賞花。（嘉倫）