伊拉克南部戰事陷入膠著，救濟物資與飲水無法送入大城巴斯拉，人道救濟已開始叫急。聯合國兒童基金會（UNICEF）提出警告，由於供水已被切斷，巴斯拉城內至少有10萬名兒童面臨疾病的威脅。 儘管巴格達近日來飽受轟炸，國際紅十字會表示，巴格達電力系統並未遭到破壞，醫院和飲水設施運作如常。 但國際紅十字會報導，有些疾病，譬如氣喘的藥品的確一天比一天短缺。救濟機構警告，乾淨用水一旦停供，就可能百病叢生。 在巴斯拉，因為北方一座水處理廠21日停電，水供應量還不到平常的一半。國際紅十字會說，儘管其他工廠仍保有相當於正常需求40%的儲水量，但水質相當差。 聯合國秘書長安南呼籲採取緊急行動，確保巴斯拉有足夠的飲水。巴斯拉人口約有200萬，目前溫度約攝氏40度。 英國首相布萊爾指出，因為伊拉克部隊頑強抵抗，阻礙救濟物資品輸送。英美聯軍準備發動攻擊，掃蕩巴斯拉，以確保救濟物資能夠入城，解決燃眉之急。 俄羅斯總統普亭在電話中告訴布希，伊拉克可能發生「浩劫」。普亭指出，伊拉克在20多年中歷經兩場大戰，加上多年來一直受到國際制裁，人民虛弱不揕。