又逢獅子座流星雨做秀時
2002/11/12
進入11月初冬,台灣的天空以流星天象最值得觀星迷期待,尤其是去年演出精采如高空煙火般流星秀的獅子座流星雨,今年依然是最有看頭的流星群,但因極大期落在19日,正值台灣的白天,並不利於觀測,只有18日凌晨4時有機會碰到極大期發生。此外,11月還可觀賞金牛座和麒麟座流星雨。 11月的星空,因有獅子座流星雨的妝點而顯得格外燦爛迷人。去年此時,台灣地區正處於獅子座流星雨最佳觀測地點,不僅流星多如煙火墜落,而且多是極為明亮的火流星,是歷年最精采的一次流星秀。 依據國際流星組織的演算推估,今年獅子座流星雨有二次的極大期,第一次落在19日中午12時,最佳觀測地點在歐洲,估計最佳狀況每小時可見2000顆到4900顆流星出現;第二次極大期出現在19日下午6時30分,最佳觀測地點在北美地區,估計可見到的數量更多,每小時約有5700顆到10000顆。 儘管國際流星專家估計的兩次極大期,流星出現的數量均相當驚人,然而台灣均處於白天無法觀測。但觀星迷也別太失望,國際流星組織另一個極大期的預測,落在18日凌晨的4時,台灣地區星迷可把握時機觀賞。 然而今年獅子座流星雨三個預測極大期時間,正好碰上農曆14和15日滿月前後,明亮的月光將會干擾流星的觀測,可見到的流星數量將不如預期。台北市立天文館表示,18日月亮於凌晨4時23分西落,5時48分天色才亮起來,民眾仍有一小時可觀測流星。 扣除了月光的干擾,19日凌晨東南亞地區每小時約可見到獅子座流星約10到40顆,並多為亮麗的火流星。台灣地區從16日到20日都是觀測期,流星數量約在50到100顆以上,接近日出的4時30分到5時30分間是最佳時間,而且高山地區比平地的觀測條件佳。 除了獅子座流星雨,11月還有其他流星群共襄盛舉;今晚為金牛座北支流星雨極大期,22日則是麒麟座流星雨極大期。此外,月掩星相也可觀,明晚可欣賞月掩寶瓶座,下午6時32分掩入和7時55分復出情景全程可見;19日晚為月掩白羊座;29日則可賞月掩室女座,至於同一天的月掩灶神星,台灣地區見不到。