馬紹爾群島 (Marshall Islands) 是全球四個環礁國家之一，也是我位於太平洋上的友邦之一，不過，鮮少國人知道馬紹爾如夢幻天堂般的美景，也很少人知道赫赫有名的「比基尼」泳衣，是以馬紹爾的一個比基尼環礁 (Biniki Atoll) 命名。豐富、多樣的珊瑚礁資源，讓馬紹爾成為太平洋上潛水、浮潛及釣魚的玩樂天堂。 究竟馬紹爾群島在那裡？北緯四度、東經 160 度到 170 度間，約在夏威夷與關島之間，在地理位置及文化上，它屬於太平洋密克羅尼西亞群島，就是躺在西太平洋、赤道以北海域上的2000多個島嶼，包括關島、塞班、帛琉、楚克等島嶼。密克羅尼西亞群島的祖先，2000年前從菲律賓、印尼及玻里尼西亞北部島嶼，靠著高超航海、導航技術，找到這片海上天堂。 要前往馬紹爾，目前有兩條路徑，一是從台北先飛關島，飛行時間三個半小時，再從關島飛八個半小時到馬紹爾。第二條路徑是先飛夏威夷，再往西飛到馬紹爾。 陸地面積約為台北市的三分之一，馬紹爾的經濟海域面積將近120 萬平方公里，其中包括 29 個珊瑚環礁及 5 個島嶼，大多數國土都在珊瑚環礁上，全球只有四個國家是由珊瑚環礁組成，馬紹爾就是其一。 有人形容，馬紹爾群島如上帝灑落在太平洋上的珍珠，的確，從空中鳥瞰，馬紹爾的 29 個珊瑚環礁，如串串珍珠項鍊，串起鑲著白沙的 1 千 2 百個島嶼。遠望碧綠深邃的海洋襯著白色珍珠，美如夢境，貼近馬紹爾，發達完整珊瑚礁群，孕育豐富海洋生命，飛魚躍水面，海豚戲白浪、海鳥啄鮮魚，讓馬紹爾成為遺世獨立的潛水度假國度。 馬紹爾駐華大使館副代表大衛保羅指出，馬紹爾的潛水、浮潛及釣魚，舉世聞名，尤其是馬紹爾全國境內都是由珊瑚環礁組成，綿長的白色沙灘，讓遊客隨處可跳下水與魚兒共游，每年進入馬紹爾遊客僅 2 千人，自然生態保持完整，台灣是馬紹爾邦交國，非常歡迎台灣遊客一探馬紹爾。 馬珠洛 (Majuro) 環礁，是馬紹爾的首都，也是最熱鬧的環礁，全國將一半人口都集中在馬珠洛，大型三星到四星旅館也座落在這裡包括擁有 150 個房間的奧特瑞格度假飯店 (OutriggerHotel Marshall Island)、60 個房間的 Robert Reimers Hotel及下月即將開幕，由當地台灣人投資興建的長島海灘度假飯店(Long Island Beach Ho-tel)。 潛水、釣魚，是馬紹爾最引人入勝的休閒活動。當地海域有超過800 個暗礁系統，數百種珊瑚、250 種珊瑚礁魚類，連同深海魚類則超過上千種，在沙灘上隨處可以浮潛，在馬珠洛及比基尼環礁上則開放三處水肺潛水區。釣魚也深受世界釣客歡迎，隨處的平台暗礁上，都可以利用假繩釣到真金鯛、北梭魚等，深海拖釣常見太平洋藍馬林魚，每年五月到十月，是馬紹爾釣魚好季節。 在馬紹爾，幾乎所有的旅遊行程都從首都馬珠洛出發，這裡是馬紹爾的政治、經濟及交通中心。遊客可搭船或海上飛機，前往鄰近的各個環礁，包括比基尼環礁、密里環礁、加路伊及夸加林環礁都，都是熱門的旅遊地點。