傳統素食產業引進中草藥生物科技，提升產業水準及競爭力，天恩素食公司與國立嘉義大學中草藥研發中心簽訂產學合作協定，率先出擊。 嘉義大學校長楊國賜說，嘉義大學擁有中草藥研發中心，也設有「中草藥生物科技產業技術教育學程」，不僅可協助農業轉型，也能提供產業界技術支援，造福廣大消費者。 以天恩素食公司與嘉義大學簽約合作開發「天恩養生素食系列」產品為例，天恩公司提供千萬元研發經費及先進分析設備，結合嘉大中草藥研發中心之生物科技能力，開發多種有益人體的低普林素材。 第一期將推出「駐顏珍珠涼火腿」、「健美貴妃涼火腿」、「四神漢堡」、「珍味杜仲臘強」、「養生煲」等。未來嘉義大學還會陸續與國外相關產業簽訂多宗合作協定。 嘉義大學生命科學院長兼中草藥研發中心主任楊玲玲說，嘉大中草藥研發中心接受天恩公司委託，進行「天然養生保健中藥素食製品之分析研究」，擬以高速液相層析法進行各種食材普林含量分析，並為預防心血管疾病，選擇高纖、零膽固純、無基因轉殖、低普林素材。 此外，也會改善素食者不易攝取的維生素 B2、B6、B12 及維他命 E等物質，提升素食產品品質及可接受度。 天恩食品公司創辦人王月英說，天恩的素食業務，已拓展至美國洛杉磯等地。外燴服務範圍遍及全省，曾創下一天辦理素食外燴3,000 多桌紀錄。直到 2001 年 9 月，素食產品才正式在國內上市。 目前天恩已設有研發部門，為提升新產品研發水準及改進素食食品形象，天恩與嘉義大學草藥研發中心產學合作，引進生物科技，開發素食新產品，初期投資經費近千萬元。第一批開發的新產品將參加 6 月 12 日的台北美食展，隨後將積極推向通路，方便消費者購買。