白河蓮花節昨天上午在大雨中揭幕，官民代表共騎協力車進場，並引關子嶺水火同源的聖水，由蘇煥智縣長倒入蓮花容器引火。系列活動將持續至8月底，提供民眾賞花、品蓮的好去處。 以「同心協力、蓮花再起」為主題的2005白河蓮花節活動，昨天上午9時30分，在蓮花公園舉行開幕典禮；白河鎮長張世賢將取自關子嶺水火同源的水，呈交給蘇煥智倒入蓮花容器，隨後以火槍點火，形成水火同源的特殊景象，象徵白河蓮花持續不斷發光發熱，再創蓮花產業往日的風華。 兩年前，陳水扁總統親臨主持白河蓮花節時，承諾興建的水蓮公園，昨天也同時舉行動土典禮。 張世賢致詞表示，今年白河蓮田種植面積約100公頃，雖然大不如往年，卻仍是全國最大的蓮荷產地，穩坐蓮花王國地位，希望蓮農維持蓮子的好品質，共同推動蓮花產業，為地方帶來商機；他也呼籲白河青年回故鄉，共同經營蓮花節，讓此一產業節慶活動永續經營下去。 蘇煥智指出，今年白河鎮公所為鼓勵大面積種植蓮荷，每公頃補助1萬元，縣府並支援鎮農會以每斤170元價格收購蓮子，以增進蓮農種植蓮花之意願及確保收益。他表示，今年蓮花節還有一個重要發展，就是和台北喜來登大飯店合作，委請該飯店大廚開發蓮子木耳冰展開推銷，可望成為今年暑假最高級的冰品。 未來兩個月的蓮花節系列活動有：蓮花產品發表會、同心協力蓮花再（騎）活動、校園旅遊導覽體驗活動、白河生活美學展演、七夕荷合心蓮心情人之夜活動、「蓮鄉新情」寫生比賽、藝術家書畫創作活動及剝蓮子比賽。歡迎各地遊客逗陣到白河賞荷、品蓮。