食道異物破裂造成穿孔，可是會「要命」的。台中榮總胸腔外科20年來，有26例因食道異物穿孔引發深頸部發炎和縱隔腔炎，其中6例死亡。該院胸腔外科主任陳志毅指出，24小時內是治療黃金時間，這些死亡個案有的穿孔18天才就醫，最後都因多重器官衰竭而致命，患者不可輕忽它的嚴重性。 日前有名30歲的發燒患者，被他長期居住的安養院送到台中榮總掛急診，陳志毅指出，這名患者到院後發現頸部皮下氣腫，照射胸部Ｘ光和電腦斷層，竟發現一個「筷狀」的金屬異物，由頸部食道穿出縱隔腔、插入胸壁，併發縱隔腔炎和膿胸，在緊急開刀取出異物和頸部食道造廔，胸腔和縱隔腔膿液引出後痊癒。 另一名誤食魚刺患者，2天後因發燒到地區醫院住院治療，喉科醫師並未發現異狀，抗生素治療9天後卻病情惡化、呼吸急促，轉診到中榮檢查，陳志毅指出，這名患者胸部Ｘ光發現肋膜積水、縱隔腔腫大、電腦斷層檢查看到頸部和縱隔腔液體和氣體積存，懷疑是急性縱隔腔炎，緊急手術發現魚刺由頸部從食道穿出，魚刺足足有4公分長，治療後痊愈出院。 食道異物破裂或穿出導致縱隔腔炎，進而產生膿胸，嚴重會要命，陳志毅指出，食道異物五花八門，最常見牙齒、金屬鐵釘、筷子、銅錢、魚刺、雞骨等，其間以不規則和尖狀最易刺破食道引發縱隔腔炎、頸深部發炎和膿胸，進而引發菌血症、多重器官衰竭致命，死亡率依就醫早晚在10%~50%間。 民眾「自療」食道異物也是千奇百怪，陳志毅說，臨床上民眾喝醋軟化魚刺最常見，但是大多沒有效果，最後還是要看醫師，然而最離譜的是，有患者突發奇想用洗廁所的鹽酸加可樂軟化魚刺，結果魚刺不見了，食道也灼傷狹窄，後續的治療更是複雜，呼籲民眾千萬不要各出奇招苦了自己。