錢塘江潮，是大陸最大、最壯觀的潮汐，潮頭最高可達八公尺左右，潮頭推進速度每秒近十公尺，猶如千軍萬馬齊頭並進，發出雷鳴般的響聲，名震中外。 錢塘江潮是如何形成的？成因除日、月引力影響外，還跟錢塘江口狀似喇叭形有關。 錢塘江在杭州灣流入東海，河口外寬內狹，寬處達一萬公尺，狹處只有幾千公尺。海水剛進海口，水面寬，越往裡，越受河流兩岸地形的約束，海水湧積起來，越積越高；加之錢塘江流出的水受到阻擋，又促進水位增高，好像一道直立的水牆。當後面的海水不斷湧入，形成後浪趕前浪，一浪疊一浪的壯觀景象。 錢塘觀潮風俗出現在東晉，出名於南北朝，到宋代成規模。每年農曆八月十八，是錢塘江天文大潮的最佳觀潮期。 不過，近幾年來，秋潮漸漸衰弱了。專家分析，主要原因，是澉浦以西累計圍墾海塗八十萬畝，使八堡以上的河道變窄，造成進潮量減少，河床抬高；梅雨時節，錢塘江流量比歷年平均數減少三分之一，對泥沙的沖刷力大大減弱；杭州灣大橋和灣內圍堵，大量被海潮帶上來的泥沙，淤積在尖同一帶江面，使這一帶淤積增厚，迫使江道主線南移。當海潮湧進錢塘江時，只能折向南面逆流而上。由於流路加長，潮的能量消耗過大，當海潮到達鹽官鎮時，已是「精疲力竭」，威力大減。