彗星其實有兩條尾巴：「離子尾」和「塵埃尾」。 中央大學天文所教授陳文屏解釋，彗星是製作恆星與行星剩下的小型天體。這些充斥在太空中的「剩餘材料」，與太陽距離較近的，以岩石、金屬氧化物為主，稱為小行星；離太陽較遠的，以冰體成分居多，稱為彗星。 彗星的「彗核」是由冰塊與塵埃混合組成，直徑約幾公里，彗核之外包覆的氣體與塵埃稱為「彗髮」，直徑可達數十萬公里。彗星接近太陽時，受噴發的太陽風將氣體游離，就形成藍色的「離子尾」，長度可達千萬公里。 而太陽輻射也會推壓彗髮中的塵埃，使其分散成扇形；這些塵埃反射陽光，形成了灰黃色的「塵埃尾」。陳文屏指出，由於鹿林彗星的軌道面非常接近黃道面，從地球上看，原本應該在彗星後面的塵埃尾看起來好像跑到了彗星前面，形成了「彗星前後都有尾巴」的「逆彗尾」現象。