粒子物理是今年物理學界的當紅炸子雞。「大強子對撞機」這項研究利器才剛啟用，諾貝爾物理獎又頒給三位粒子物理學家，宣示了今年是高能物理界承先啟後的關鍵里程碑。 得獎者之一南部陽一郎在一九六○年代從超導理論發想，構思出粒子物理界並不是完全對稱的理論，而這種「對稱破壞」是出於「自發性」。台灣大學物理系系主任熊怡說，南部最常解釋「自發性」的例子，就是像一個圓桌上放滿了杯子，第一個客人選擇從右邊開始拿或左邊開始拿，接下來的客人就會順著他的選擇繼續拿下去。 台大物理系教授侯維恕表示，南部算是相關領域的祖師爺級人物，後來高能物理標準模型中，可以解釋粒子質量來源的「上帝粒子」Higgs機制，也是從南部的理論衍伸而來的。 小林誠與益川敏英提出的「小林益川（ＫＭ）理論」則假設，唯有第三類夸克的存在，才會使物理界中「對稱破壞」不守恆的情況存在。第三類夸克就是「頂夸克」與「底夸克」。他們也預測在Ｂ介子系統中有不守恆情形。 全球共有兩大粒子加速器實驗室在進行小林、益川的相關理論研究，一個是美國「史丹福直線加速器中心」，另一個是日本的「Ｂ介子工廠」。二○○一年科學家確認Ｂ介子和反Ｂ介子的對稱破壞現象，證明小林益川理論。 侯維恕指出，史丹福的加速器目前已關閉，Ｂ介子工廠的研究已進行到一個階段，準備升級為「超級Ｂ介子工廠」，而規模更大的粒子加速器「歐洲大強子對撞機」正揭開序幕，在這個時間點把諾貝爾物理獎頒給這三個人，自有其時代意義。