嘉義縣市精神障礙者及家屬常碰到醫院一床難求的困境，位於竹崎鄉的灣橋榮民醫院最近增設急性病床16床、慢性病床64床，昨天落成啟用，嘉義縣精神康扶之友協會的會員還表演日前獲全國比賽冠軍的健康舞帶來祝福。 灣橋榮醫表示，現代人承受的心理壓力明顯增加，罹患身心疾病患者與日俱增，嘉義縣市至去年底總人口數是82萬4420人，其中領有身心障礙手冊的慢性精神病患就有4359人，比例頗高。 目前嘉義縣市的急、慢性精神病床總數是803床，在佔床率9成的情況下，還有3636名精神病患是在社區或家中留滯，且約有20％的精神病患出院後，因為無法持續回診或是中斷服藥，導致病情再度惡化，造成家人困擾及社會問題。 為了滿足慢性復健及長期住院的需求，紓解嘉義地區精神病房一床難求的困境，嘉義榮民醫院向衛生署爭取，在竹崎鄉灣橋榮民醫院增設病床，院方也期待未來在嘉榮、灣榮兩院資源整合下，能成為雲嘉地區最大的精神醫療核心醫院。